Rasa sakit yang diakibatkan oleh gigi berlubang sangatlah menyiksa. Jika tidak segera ditangani, lubang dapat berkembang menjadi lebih besar karena kuman di dalam lubang tersebut terus berkembang biak dan merusak lapisan gigi sedikit demi sedikit. Pada kasus-kasus tertentu, gigi berlubang tidak menimbulkan rasa sakit, namun akan tetap mengganggu sebab kegiatan mengunyah menjadi tidak maksimal dan sisa-sisa makanan akan mudah menyangkut. Penumpukan sisa makanan tersebut menjadi sumber makanan bagi kuman. Jika tidak segera dibersihkan, bisa memperluas besarnya lubang.
Ada banyak faktor penyebab gigi berlubang, contohnya cara penyikatan gigi yang salah. Menyikat gigi sebaiknya dilakukan dengan gerakan memutar masing-masing gigi dan dilakukan selama kurang lebih dua menit. Pemilihan sikat gigi juga sebaiknya diperhatikan. Disarankan untuk memilih sikat gigi yang berbulu lembut agar tidak merusak lapisan email gigi. Malas menyikat gigi juga sebuah kebiasaan buruk yang harus dihindari agar gigi tidak mudah berlubang.
Sebelum melakukan tambal gigi berlubang, dokter akan memeriksa terlebih dahulu apa yang dialami oleh gigi. Apakah lubang kecil, patah sebagian, atau terkikis. Setelahnya dilakukan perawatan saraf akar gigi apabila diperlukan agar ketika diberi tambalan di atasnya, penyangganya tidak akan terasa sakit. Penanganan tambal gigi yang berlubang hanya di bagian permukaan, bisa langsung dilakukan setelah rasa sakit berkurang. Untuk gigi berlubang yang cukup dalam, harus dilakukan perawatan saraf akar gigi yang disebut endodontic atau root canal treatment.
Sesudah melakukan penambalan gigi, biasanya dokter menyarankan untuk tidak makan terlebih dahulu selama kurang lebih 30 menit hingga 1 jam tergantung jenis tambalan yang digunakan. Pasien tidak disarankan untuk makan makanan yang keras jika tidak ingin kembali lagi ke dokter gigi untuk melakukan penambalan ulang.
Jenis-jenis bahan untuk tambal gigi berlubang antara lain:
- Amalgam
Terbuat dari campuran logam dan merkuri berwarna perak. - Ionomer Kaca
Terbuat dari asam akrilik dan partikel kaca. Warnanya lebih menyerupai gigi, bisa digunakan untuk menambal gigi susu karena pelekatan yang baik. - Resin Komposit
Terbuat dari resin - Porselen
Campuran Logam Emas
Sebisa mungkin gigi yang masih bisa ditolong dengan cara ditambal akan selalu diusahakan oleh dokter. Jika memang kondisinya sudah parah, baru akan dilakukan tindakan pencabutan.
